Il y a quelques années, j'ai fait la connaissance d'un couple propriétaire d'un petit château ravissant et à l'histoire passionnante qui se situe sur la commune de Dégagnac, à quelques kilomètres de Gourdon ; il s'agit du château de Lantis.
Ces personnes sont des passionnées et sont animées d'un courage tellement exemplaire que j'ai eu envie de leur donner un coup de main.
Notre chorale avait été contactée pour y donner un concert afin de recueillir des fonds pour sa restauration, entreprise depuis 1993 environ. Depuis, je sers de guide occasionnel lors des journées du patrimoine notamment, et parfois l'été, lorsqu'ils organisent la Fête de la Renaissance, période historique qui a laissé son empreinte dans les pierres de ce beau manoir.
En effet ils animent règulièrement la propriété afin de la faire découvrir aux touristes étonnés, mais aussi revoir des gens du pays qui aiment suivre l'avancée des travaux.

SON HISTOIRE

Le château de Lantis, des plus représentatifs de la seigneurie campagnarde du XVIIème siècle, se situe dans le Quercy sur une motte dominant le Bourg de Dégagnac. Il apparaît dans les archives du Lot dès 1453 en tant que maison fortifiée ou castrum, mais le château actuel date de 1625.

Pendant la guerre de Cent ans des mercenaires français à la solde des Anglais firent irruption dans le village de Lantis et massacrèrent les 2000 habitants sans exception laissant le village désert…

Par la suite des colons auvergnats repeuplèrent la région.
Au XVème siècle, Messire Annet de Rampoux cède la motte de Lantis à Jacques de Durfort, Seigneur et Baron de Boissières.

C’est au début du XVIIème siècle qu’apparaît la famille de Gatignol. Issue d’une famille rurale aisée Jean de Gatignol pris du service dans l’armée du Roi de France Henri IV et , par sa bravoure (il aurait sauvé la vie de son roi) revint gratifié de l’ordre de chevalier, Sieur de Lantis et de Fonnadal en 1657 tout en épousant une noble : Gaudine de Hébrard. C’était en pleine guerre de religion…

Transformé, chaque tour munie de défenses, le château sert ensuite de refuge aux catholiques en lutte contre les huguenots et se dote de bouches à feu dans ce climat d’insécurité. Une petite armée veillera à la sécurité du village. Le château sera habité par la même famille jusqu’à la Révolution puis il tombera lentement en ruine. Des deux héritiers, l’un partira en Amérique faire fortune (traite), l’autre perdra tout au jeu et se pendra… Des paysans du coin ont utilisé la demeure comme grange, étable et grenier à foin, la préservant en partie de la démolition. Quoique dans ces cas là les châteaux servent souvent aussi de carrière de pierre...

Découvert en 1993, au détour d’un chemin, la vieille demeure complètement ruinée, envahie de ronces et de lierre, de véritables arbres ayant poussés en son sein, le site a attiré l'attention de lafamille Barbier-Damiette, désireuse d'y camper l'été. Ils n'avaient aucunement conscience de l'importance de la bâtisse cachée sous ces gravats, et peu à peu l'ont découverte en déblayant des tonnes de terre et en débroussaillant.

Depuis ils ne cessent de mobiliser relations et amis et toutes les bonnes volontés possibles pour restaurer ce ptit joyau, concentré de l'histoire de notre région.
Lantis retrouve sa structure, un corps de logis rectangulaire encadré par deux tours excentrées. Il a hélas connu un incendie du à la foudre lors de sa rénovation.

C'est une architecture militaire et élégante par sa porte Henri IV à entablement reposant sur des pilastres. Au dessus de cette porte d’entrée a été fiché le blason de la famille de Lantis « de gueule à la face d’argent herminée ». Il existe également un précédent blason ce qui montre le changement de statut de la famille, qui sera passé d’une noblesse d’épée à une noblesse de robe (magistrature)...

La restauration s’achève presque et révèle un bijou méconnu caché dans un écrin de verdure qui accueille avec plaisir tous les visiteurs…

Les propriétaires animent des manifestations diverses, existant depuis plusieurs années, dont la "Fête de la Renaissance" qui avait lieu en été, et en extérieur. Puis Françoise a récemment eu la bonne idée d'organiser des repas aux chandelles musicaux dans la grande Salle des gardes du château, et ce au printemps ; la première édition du genre s'est déroulée en mai dernier avec un duo de guitares classiques "Bensat-Cardinot". Une belle réussite qui a rassemblé plus de 80 personnes, sous le charme des lieux, comme de l'interprétation... Et elle a l'intention de réitérer d'autres soirées avec d'autres styles de musiques. Pour le côté gastronomique, elle avait tablé sur du traditonnel, mais elle envisage (pourquoi pas) d'innover un peu, notamment avec des repas végétarien pour ceux qui le souhaitent...

Si ce petit article a excité votre curiosité, sachez que c'est ouvert à la visite une bonne partie de l'année, que le château possède un site, tapez www.chateau-lantis.fr (Lot) ou mieux, venez les soutenir...ils le méritent et le château aussi.